Обычно древесные брикеты производятся путем подсушивания сырья до уровня влажности 10 % и последующего прессования сырья в брикетном прессе, где сырье подвергается сжатию под высоким давлением, создаваемым пресс-экструдером. Как и в процессе производства гранул, внесение связующих добавок обычно не требуется, так как материал брикетовсвязывается лигнином, содержащимся в древесине. Плотность материала готового брикета составляет 1,2 кг/дм3.
Наиболее распространенным методом производства брикетов является изготовление их с использованием пресс-экструдера. Машина включает поршневой экструдер, который выдавливает сырье через сопло. Так как сопло имеет конусообразную форму, материал, проходящий через него, нагревается под воздействием трения, достигая температуры 150-300 °С. При прохождении через сопло материал формируется в брикеты и затем пропускается через длинный охлаждающий туннель. На этапе охлаждения имеется достаточно времени для конденсации пара, образовавшегося от сжатия материала при формировании брикетов. Этот процесс необходим для закрепления формы брикетов. Если времени на то, чтобы произошла конденсация, не хватает, на выходе из пресса из-за разности в давлении произойдет разрыв брикетов.
Производительность промышленных прессов для производства брикетов составляет от 30 до 6000 кг/ч. Наиболее распространенными проблемами, связанными с промышленным производством брикетов, являются износ сопла, неравномерное дозирование сырья и колебания качества сырья.
Другой метод производства брикетов предусматривает использование специальных шнековых прессов. Имеются три типа таких прессов: конические шнековые прессы, шнековые прессы с нагреваемой матрицей и двухшнековые прессы.
В коническом прессе сжатие создается конусообразным шнеком, который подает материал в камеру сжатия. После камеры сжатия материал продавливается через вращающуюся матрицу, которая придает брикетам требуемую форму. Затем вращающийся нож производит разрезку брикетов на отрезки заданной длины.
В шнековых прессах с нагреваемой матрицей сырьевой материал продавливается через сопло, имеющее форму конуса с незначительным наклоном, или прямое сопло.
Сопло нагревается снаружи электрическим нагревателем до температуры 300 °С. При этом материал нагревается до температуры 200 °С.
Двухшнековый пресс состоит из двух шнеков, вращающихся в противоположном направлении относительно друг друга и камеры сжатия и расширения сырьевого материала. Образуемый пар выпускается через несколько зон. Это позволяет использовать материал с более высокой влажностью, чем в процессе с применением одношнекового пресса. Размеры частиц сырья составляют от 30 до 80 мм. Производительность этого метода составляет от 2800 до 3600 кг/ч.
